De jacht op Bardotka's

Ruim tien jaar geleden hoorde uw webmaster voor de eerste keer een "Bardotka" rijden. Deze voormalig Tsjechoslovaakse diesellocs maakten meteen indruk op hem. Niet zozeer door het uitzicht, maar des te meer door het geluid dat als een mengeling van een Belgische 59 met een 73 klinkt. Toch duurde het een hele tijd vooraleer het nog eens lukte om deze locomotieven te fotograferen. Het was zo'n beetje het typische verhaal: deze locomotieven zouden toch nog een hele tijd in dienst blijven en er was nog zoveel te fotograferen. Tijdens de paasvakantie van 2014 lukt het echter toch...

Samen met zijn reisgenoten Hans Valkenaers en Frederik Neirynck werd beslist om 2 Slovaakse Bardotka-bastions te bezoeken: Prievidza en Plešivec. In de buurt van het eerste stadje trok vooral de dagelijkse goederentrein van Nováky naar Horná Štubna (en vice versa) onze aandacht, aangezien deze volgens omloop door 2 Bardotka's gesleept wordt en deze spoorlijn bovendien enkele zeer steile hellingen kent. Vanuit Plešivec worden dagelijks meer dan 10 Bardotka's ingezet. Dit gebeurt voornamelijk op de steile en deels dubbelsporige diesellijn naar Košice, maar ook worden er meerdere lokale bedieningstreinen gesleept door Bardotka's, waardoor dit plaatsje stilletjes aan een echt Bardotka-bedevaartsoord wordt.

Hoewel ons bezoek soms door slecht weer geplaagd werd, konden we iedere dag toch meerdere leuke opnames maken. Verder is het Slovaakse spoorwegpersoneel erg vriendelijk: van de machinisten tot het stationspersoneel toe probeerde iedereen ons van de juiste informatie te voorzien. Het is ook dankzij een vriendelijke stationschef dat we toevallig op de hoogte kwamen van een bijzondere trein die tijdens ons bezoek zou passeren. Om welke trein het hier gaat, zal u vanzelf wel merken bij het bekijken van de foto's.